الفصل الخامس: خدمات الاتصالات السلكية واللاسلكية

أولاً: تطور الاتصالات

يعد تاريخ تطور خدمات الاتصالات في منطقة الرياض، خصوصًا في مدينة الرياض، جزءًا مهمًا من تاريخ تطور الاتصالات في المملكة بشكل عام بحكم كونها العاصمة ومركز الحكم بعد توحيد المملكة على يد الملك المؤسس عبدالعزيز رحمه الله.

ولقد عُرف البريد بوصفه من وسائل الاتصالات منذ أقدم العصور، حيث كان الناس يعتمدون على الدواب كالخيل والبغال لإيصال الرسائل، وكغيره من وسائل الاتصال انطلق البريد بدائيًا وبسيطًا قبل النهضة السعودية، فالرسالة ربما مكثت شهرًا أو أكثر لتستقر بين يدي المرسل إليه وزارة المواصلات. المواصلات والاتصالات في المملكة العربية السعودية خلال مئة عام، مرجع سابق، 780. .  

يقول محمد طاهر الكردي في " التاريخ القديم لمكة وبيت الله الكريم ":

" لقد أدركنا رسائل البريد والأمانات تذهب بالحمير كل يوم من مكة المكرمة إلى جدة وإلى الطائف وإلى المدينة المنورة وإلى ما حول ذلك من القرى، وكانوا يسمون ذلك بوستة... هذه الحالة كانت معروفة عندنا إلى أوائل العهد السعودي، أي سنة 1347هـ / 1928م. ثم بعد هذه السنة المذكورة كثرت السيارات فصار البريد يرسل بها إلى أنحاء المدن كلها " المرجع السابق، 728. .  

وكان حرص الملك عبدالعزيز - رحمه الله - على تأمين وسائل الاتصال سمة بارزة في سياسته؛ لأنه أدرك قيمتها ولمس من واقع تجربته فائدتها؛ لذا اهتم بأن تعمم على بلاده من أدناها إلى أقصاها، فربطت أنحاء المملكة كلها بمحطات لاسلكية في مدة قياسية، وأنشئت مكاتب البريد والبرق في كل جهة، كما افتتحت المخابرات التليفونية اللاسلكية في عام 1358هـ / 1939م بالمحادثة التاريخية الشهيرة التي دارت بين الملك عبدالعزيز في الرياض وابنه الأمير فيصل في الطائف، وكانت تلك المحادثة الهاتفية هي النواة لشبكة الاتصالات الهاتفية الداخلية والخارجية.