الفصل الثالث: الموارد الطبيعية

أولاً: البترول
معامل الإنتاج في حرض

أ - لمحة تاريخية:

بدأت دعوة المستثمرين الأجانب للاستثمار في الثروات البترولية والمعدنية في المملكة في عام 1341هـ / 1923م، ولم تتوصل جهود تلك الشركات إلى أي نتائج إيجابية. وفي عام 1351هـ / 1932م منحت حكومة المملكة امتيازًا للتنقيب عن البترول واستخراجه لشركة ستاندرد أويل أوف كاليفورنيا (سوكال) آنذاك و (شيفرون) حاليًا في مساحة قدرها 495900 ميل مربع، وبعد عدة أشهر من توقيع الاتفاقية أظهرت نتائج البحوث الجيولوجية الأولية في أعمال التنقيب عن البترول دلائل مشجعة في منطقة جبل الظهران، وفي عام 1357هـ / 1938م ظهرت بوادر الخير مع اكتشاف النفط بكميات تجارية من خلال بئر الدمام رقم 7، في منطقة تعرف بالطبقة الجيولوجية العربية.

وتم تدشين تصدير أول شحنة للبترول السعودي من ميناء رأس تنورة في شهر مايو 1358هـ / 1939م. وتوالت الاكتشافات بعد ذلك، إذ بلغ عدد الحقول المكتشفة حتى عام 1419هـ / 1998م تسعين حقلاً، منها سبعة حقول للغاز وواحد للمكثفات والبقية للزيت، ويقع 83 حقلاً ضمن منطقة امتياز شركة أرامكو السعودية والبقية في المنطقة المقسومة من المنطقة المحايدة.

تحتل المملكة المرتبة الأولى في احتياطي البترول وإنتاجه وتصديره في العالم، إذ يبلغ احتياطي المملكة الثابت وجوده في نهاية عام 1419هـ / 1998م من النفط نحو 262.8 بليون برميل أو ما يعادل 26% من إجمالي الاحتياطي العالمي للبترول، وبلغ إنتاج المملكة من الزيت الخام نحو 8.28 ملايين برميل يوميًا عام 1419هـ / 1998م بحصة 13% من الإنتاج العالمي، وبلغ حجم صادراتها من الخام نحو 64 مليون برميل يوميًا بحصة 20% من الصادرات العالمية للبترول. ويتميز الزيت السعودي الخام بتعدد أنواعه، إذ يوجد خمسة أنواع منه هي: العربي الثقيل، والعربي المتوسط، والعربي الخفيف، والعربي الخفيف جدًا، والعربي الممتاز. ويصدر الزيت الخام ومنتجاته من ميناء رأس تنورة على الخليج العربي وميناء ينبع على البحر الأحمر http: / / www.mopm.gov.sa / html / ar / oil_a.html .